蘋果的前生今世──法式蘋果檸檬泥
父親的蘋果故事中，有3個男人對愛的犧牲與奉獻。外公過世時，我的老爸，捶胸頓足，哭得像個失魂的孩子。
在廉價蘋果到處可見的今日，好難想像，它曾經是高尚珍稀的水果貴族。吃蘋果，那微酸沁甜滋味與嚐鮮情境，是貧苦世代孩子的甜美記憶。老實說，從小到大，蘋果並非是我沒吃會想、嚐就開心的最愛。我是道地的「西瓜妹」。但是，目睹父親的蘋果故事，我終身難忘。 |
| 美味的食物背後總有一個故事，品嚐幸福的表情。 |
當紅黑手炸子雞
父親的職業，他人尊稱「機械工程師」，但因每天在大型紡織機具下進?及排除障礙的本質，他非常務實的自稱「做黑手」。不同的是，父親得負責訓練學生，所以他是「黑手師父」。父親也有帶入行的尊敬師父，是慈眉善目、認真勤儉、講義氣的「春師父」。對逃難失去親爹的父親來說，投緣長輩的關愛與提攜，使得「春師父」宛如他心中親爹在世的化身。父親服務的「XX紡織」前身，在大陸時期就是具規模的企業，「春師父」當時就是元老。紡廠在台復員後，毛紡織造及下游產業曾是台灣工業的背骨脊幹，紡織業奶水更養活一世代的孩子。 儘管如此，當時的紡廠機具卻是超級老舊，如何維修及自創零件，延長古董的運轉壽命，是急務。父親靈巧的本事，讓他成為當紅黑手炸子雞。
無論是否為開車族，多數人都知道豐田（TOYOTA）是日本代表性主力車廠。但很少人知道，其實「豐田集團」最初是以紡織起家，而坐擁一片天。當時，「豐田集團」有在中南美設廠計畫，父親的學識本事，使他成為「豐田纖維機械」積極挖角的目標。父親可能工作異動，是大事啊！許多先前的討論協商過程，都在小孩不知覺的情況下進行。唯一徵兆，是「春師父」與父親好幾次在書房嚴肅說話，及家裏出現的豐富日本禮物。那是裝在標緻木盒裡、紅通通的鹽漬大鮭魚、成箱的五爪蘋果、青森蘋果醬、牛奶糖、水果硬糖，還有好多我不認得的東西。
孩子沒概念，但當時直覺，我們要出國當華僑了。但是，華僑又是什麼呢？
躲在被窩裏，大姐偷偷宣布在地理課本上找到的資料。我們要去的遠方國度，沒冬天、畜牧業發達，但還吃得到稻米，不過，我們得學西班牙語。天啊，西班牙語，那是什麼東西啊？
這象徵發達、帶著冒險與機會的祕密新命運快速加溫。但令人興奮雀躍的情緒卻在這麼一天，嘎然終止。
心中愛、眼中淚
這天，媽媽帶著蘋果、煎好的鮭魚塊、鐵罐水果糖，牽著我到外公家。父女倆坐在塌塌米上說話，我蹲在地上，玩著外公那臭臭卻滿是新奇的水煙袋。媽媽拿出一張紙，慢慢的唸給外公聽，紙上是父親的筆跡。我這才知道「春師父」幫父親要來了新職待遇。爸爸的薪水是用美金支付、眷屬有幾英畝農場地當安家，連孩子上課的學校都已安排。從沒見過外公臉上的神情，那喜與悲的複雜情緒。外公的頭，隨著媽媽的聲音頷首輕點，雙手卻慢慢緊緊交握，雙臂往身體緩緩的沉重靠倚。語畢，媽媽雙眼直視腳尖，久久不敢抬頭，更不敢注視她的父親。靜默好幾分鐘後，我聽見她心虛的自言自語：「阿爸，襪削一ㄟ另果，乎恁呷，好麼？」 外公的回答，夾雜啜泣鼻音，我聽不清楚。
晚餐完畢，爸爸差大姐切好蘋果，等待大夥做完功課，一塊吃。爸爸詢問白天探訪外公的事，媽媽哭著重複外公的話：「這機會，是卓好啊。不過，恁那去，按呢，阿爸這世人，就看沒妳甲孫囉！」
永遠難忘父親的表情。他雙眼緊閉、眉宇深鎖、臉上是男人咬牙關、孤注一擲的決定。等他再度張眼，輕輕的拍著媽媽的背，喃喃說著：「沒關係、沒關係，不去了，咱們都不去，哪都不去。」
父親的蘋果故事中，有3個男人對愛的犧牲與奉獻。外公過世時，我的老爸，捶胸頓足，哭得像個失魂的孩子。
老覺得父親的蘋果故事，要有張特別照片陪襯，說起來才是尊敬。拍到變形蘋果照，我好開心。我的蘋果故事與果醬有關，就先做先吃吧！ 至於那淡淡悠悠的故事，以後再說。
法式蘋果檸檬泥
準備材料：青蘋果3顆
紅蘋果1顆
白糖1至1.5杯
檸檬2顆
動手做：
1.檸檬取汁。蘋果去皮去核，切成1至1.5公分厚度薄片。加入檸檬汁靜漬過夜。
2.隔日，蘋果有芬芳果香。倒入不鏽鋼鍋，加入白糖，先以大火煮化白糖，約10至15分鐘，其間需要不停攪拌並撈起雜質。再以文火熬煮，到青蘋果肉晶瑩剔透，紅蘋果溶化，濃稠為止，約20至30分鐘。法式蘋果檸檬泥即完成。趁熱裝瓶，放入冰箱冷藏，有1星期新鮮鑑賞期。
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