約會這回事,自古以來花招百出
人們為「約會」下定義時,通常會說是指一個人邀請另一個人外出吃點或喝點東西,或從事其他娛樂。可是這樣的回答之後,又會若有所思地感慨,這樣的約會如今已經少之又少了。 那些悲嘆約會已死的文章經常以這類宴遊的消失為例,證明浪漫情懷已然衰退。只是,在人類約會史初期,男人帶女人外出、花錢為她買單這種事簡直駭人聽聞。 在過去,人們求愛不需要去公共場所,也不需要花費金錢。因此,1900 年左右,當警方注意到青年男女開始在城市街道相會,一起出遊,不由得心生關切。 約會=免費招待? 對於那些負擔得起的人,其他約會場所越來越多。在全國各大城市,沙龍、餐廳、舞廳和遊樂園如雨後春筍般出現,目標鎖定這些新客群。 外出約會的人越多,可供選擇的約會地點就越多。比如塞滿遊戲機的遊樂場。隨著電影的長度與畫質逐漸提升,電影院老闆開始增設放映機,收取5分錢門票。到了1908 年,全美已經有上萬家「5分錢電影院」。 打工賺錢也為年輕女性帶來全新程度的自由,可以決定自己想跟誰上哪兒去。只是,她們的薪資其實很微薄。儘管女性投入就業市場的比例刷新紀錄,人們普遍認為女性賺錢只是貼補家用,不是為了養活自己。 雇主以這種錯誤觀念為藉口,支付女性員工低於男性員工的酬勞。在1900年,男女做同一份工作時,女性的薪資所得還不及男性的一半。這意味著離鄉背井的女性賺的錢幾乎不夠填飽肚子,更別提花費在休閒娛樂上。 「如果我三餐都得靠自己,那我不可能活得下去。」1915年住在紐約地獄廚房區一家供膳宿舍的年輕女性對社工人員如此說。 那位社工是艾瑟.帕卡德,她正針對附近地區婦女與兒童生活撰寫系列報告。 「如果我男朋友不帶我出去,」另一位女性說。「我怎麼可能有機會出門?」 帕卡德明白這話的意思,她在個案資料裡加註道:「女孩子對各種邀約來者不拒其來有自,因為她如果不接受『免費招待』,生活就沒有娛樂。」 「曖昧」的約會 長輩在場監護與登門拜訪這類舊時代求愛方式,為男女雙方的世界劃出明確分隔線。約會抹除了這條線:約會將求愛從私領域帶向公開場合,它轉移了對求愛程序的掌控權,從老一輩移轉到年輕世代,從群體到個人,從女人到男人。 在執法者眼中,這一切顯得很可疑。1900 年代初期,全美各地警方風化組派遣員警和便衣探員巡視熱門約會地點。1905 年,紐約市激進衛道人士雇用私家偵探,觀察並記錄那些約...