讀書會社

水井乾枯前，沒有人會想念水。─巴布‧馬利(Bob Marley) 除了它的名稱所暗示的，美國國家情報委員會(National Intelligence Council)其實沒有什麼祕密行動，它是一個穩重謹慎的美國政府部門，比較像是大學的教職員俱樂部或智庫，而不是一種間諜部門。這個委員會經常發布內部的研究報告，其中有些報告屬於最高機密。這些報告將整合其他情報部門的資訊，以協助政府官員與其他政策制訂者，對於即將發生的問題，具有長遠的眼光。但是，頗為罕見的，這個作風保守的機構發布了一個屬於最高機密等級的報告，並將部分內容公開，還提出世界將進入長期的水資源危機這種駭人聽聞的結論。 世人現在已經能感受到水資源問題伴隨而來的危機。偶爾聽說這裡鬧乾旱，或那裡過度抽取地下水，或是在一個不熟悉的國家，發生了社會動盪事件，「危機」似乎不再令人意外。但是，如果情報委員會的報告是正確的，這個問題很快就會加速惡化。而且，關鍵不在於「如果」，而是「何時」。報告中預測，不到十年，對美國與全球安全很重要的國家，將會面臨「國家失靈」(state failure)的危機。這份報告中需要直視並追問的是：這種崩壞將會有多嚴重？我們多快將會感同身受？ 缺水問題是全球最大風險，再不正視，水荒困境會愈嚴峻。 也許，不是每一個地方都有水源不足的問題，但不用太久，每個人都會受到影響。全世界有兩成的人口，也就是15億人，會成為世界水資源危機的第一波受害者，其中有六億人已經開始遇到水荒的問題。到最後，地球有6成的土地將會沙漠化。而且，水源耗竭將會對美國與全球糧食市場帶來危機，並導致全球糧食價格飆升。由於萃取科技與發電技術非常耗水，這份報告也預測：「水荒問題將會影響電力生產。」這個現象已經發生在被喻為「南美洲的經濟引擎」的巴西。報告繼續指出：「主要國家生產糧食與發電的能力」，可能會「對全球糧食市場造成危機，並對經濟成長造成不穩定。」因為能源變少，經濟成長就會趨緩。而糧食價格飆高，加上經濟成長趨緩，是造成社會動亂的準則之一。 水資源危機並不是「開發中國家」的問題，不能只讓在遠方運作的國際救援組織解決。美國的主要貿易夥伴，以及全球經濟要角(如中國與印度)，已經遭遇了缺水問題，這個問題也很快會對他們的經濟與政治穩定性，造成很大的衝擊。而且，美國未來的水資源問題，也已經面臨引爆點。雖然大...

2008年雷曼兄弟跨台時，倫敦金融圈菁英都忙把錢轉到黃金，把孩子撤到鄉間。令人吃驚的是，金融危機後至今，捅下這驚人摟子的金融圈竟絲毫沒有反省或改變。 去年兆豐金爆出驚人醜聞，由於兆豐銀行紐約分行違反美國「銀行保密法」和「反洗錢法」，被紐約州金融服務署（DFS）重罰 1.8 億美元（約台幣57 億），創下國內金融機構在海外遭罰金額最高紀錄。 令人沮喪的是，兆豐金是公股銀行，官股持有兆豐銀約2成，換句話說，57億的罰款有11.4億是得拿納稅人的血汗錢替無知犯錯的銀行買單。 有金融業者私下透露，無法想像這麼大的銀行會犯這樣的錯，結果可能還是由全民買單。金融機構一旦成長到「大到不能倒」的金融怪獸後，就會淪為政策酬庸工具，而最後就是管理無效率，然後出了錯由政府買單收。這樣的惡性循環若不思悔改，將會周而復始、一再重演。 大家都說金融菁英像鯊魚，搶錢的氣勢令人害怕。但其實他們可能對金融業本質一點也不理解。（圖取自pixabay） 你以為金融菁英像鯊魚 其實他們根本不懂甚麼叫游泳 雷曼兄弟倒了，政府拿出好多納稅人的錢來善後；諷刺的是，那些始作俑者、穿著體面的金融菁英，卻還是活得好好的，白天繼續在殺氣騰騰的金融圈玩著同樣的金錢遊戲，晚上還是燈紅酒綠買醉消遣。 英國《衛報》委託知名記者裘里斯．盧彥戴克（Joris Luyendijk）花了好幾年的時間，深入倫敦金融圈臥底採訪有了驚人發現，這群金融菁英根本不了解金融業，甚至金融危機後至今，這個環境根本絲毫沒有改變。 裘里斯．盧彥戴克提出反省：如果業內人士都不能理解金融業，這些「大到不能倒」的金融機構，會不會根本「大到不該存在」？ 換句話說，這群金融菁英外表就像一群殺氣騰騰的鯊魚，可是當你跳進去與他們一起在金融大海裏同游，卻赫然發現，他們其實根本就不懂游泳。 金融災難在各地持續發生中 2008年金融海嘯把全球經濟逼到懸崖邊，各國想盡辦法應對，勉強度過難關了，可是這麼多年下來，金融災難仍在發生。國際知名記者裘里斯．盧彥戴克說，可見這個破洞背後必然存在一觸即發的深層成因，至今還未消滅。 裘里斯．盧彥戴克臥底英國倫敦金融城，深入調查政府挹注數百億資金紓困的倫敦金融業，一窺能捅出這麼大的金融危機的金融業真正的樣貌。他把這些採訪寫成《與鯊魚游泳──深入倫敦金融圈的秘境旅程（Swimmin...

具備解決問題的能力，我們就可以自主性地思考、做出決定，然後付諸執行。 有一種人即使面臨困難，也不會輕言放棄，他們會憑藉著自己的力量去度過難關。當他們有了夢想或目標，他們會盡其所能，投注所有的熱情去實現夢想。我們稱這種人為「解決問題小子」。 這其實不是與生俱來的能力，而是一種習慣。他們在自己思考、執行的過程中慢慢累積經驗，漸漸地就養成了「徹底思考」、「凡事採取樂觀態度」的習慣。 一旦養成這種習慣，當你心中有了目標時，實現這個目標的可能性就會大大提高。它可以幫助你解決課業上或是決定未來方向時所產生的煩惱，對於實現未來的夢想也能有所助益。慢慢地，不僅是解決自身的問題，連環境問題等攸關社會的大問題也都能迎刃而解。 因此，養成這種習慣是越早越好。  所謂解決問題，簡單地說就是「正確地理解現狀」，「找出問題產生的原因」，「徹底思考有效的解決方案」。 你認識這樣的人嗎？ 各位不妨回想一下，在你的周遭，或是班上、社團的同學裡，有沒有這種人？ 所謂的「藉口小子」，當他們面對困難時，第一個念頭就是：「反正我就是做不到啦⋯⋯」馬上就想放棄了。他們總是覺得做什麼都沒有用，或者把責任推到別人身上。他們不肯動腦筋去思考是不是真的不行，或者還有沒有其他的辦法。 雖然他們偶爾也會察覺一些不同，或者腦海中浮現不錯的靈感，但是他們太在意別人的眼光，總是覺得「要是失敗多丟臉，還是算了吧⋯⋯」一味地退縮。 藉口小子 • 「反正我就是做不到啦⋯⋯」 （輕易放棄） • 「反正做什麼都沒有用啦⋯⋯」 （認為自己無法改變現狀） • 「要是失敗多丟臉，還是算了吧⋯⋯」 （在意別人的眼光，害怕失敗而裹足不前） • 「都是大人不好，老師不好，學校不好⋯⋯」 • 「反正沒有人了解我⋯⋯」 （只會怪別人或大環境） 「批評小子」是只會耍嘴皮子的人。他們很會發表意見：「問題就出在這！」「都是他不好啦！」把矛頭指向別人，自己卻什麼都不做。 嘴上批評是很簡單，但是真正要付諸行動卻很困難，不管說得多麼理直氣壯，不付諸行動就毫無意義。批評小子要不是沒注意到這點，或者他們根本就是逃避現實。 批評小子 • 「問題就出在這！」 • 「都是他不好啦！」 • 「你看吧，我都說行不通了！」 （他都會說問題出在哪，或是原因該歸咎於誰， 可是⋯⋯） • ...

美國總統川普，爭議不斷，全美各地近期陸續發起反川普聲浪。到底川普心裡在想什麼？就由川普本人說清楚、講明白！ 「我希望唐納．川普—《名人接班人》(Celebrity Apprentice) 那位話說得很誇張的主持人—會參加總統大選。」 2015年4月，《華盛頓郵報》專欄作家蜜薛爾．辛格特立(Michelle Singletary) 寫道。她接著寫說：「然後我們就能看到他經過驗證的收入、投資和債務報表。不過我在此也做一個川普風格的預測—就像這位房地產開發商沒有證據就做出各種宣言一樣—川普不會參選。他不會正式宣布參選，因為政府倫理法(Ethics in Government Act ) 規定競選公職的候選人要公開他們名下的資產。」 魯柏特．梅鐸的《 紐約郵報》(New York Post)裡，最聰明的凱爾．史密斯(Kyle Smith)也把一切都想得透徹了。 他寫道：「我有唐納．川普的重大新聞，很大、超級大，我比所有人都還早得到這個消息。唐納．川普要參加大選……是『我愛唐納．川普粉絲團』的總統大選，肯定會以壓倒性的票數勝選。喔，你說另外一場選舉？不會的，怎麼可能。在共和黨的愛荷華州林肯晚宴(Lincoln Dinner)上，川普聲稱他在六月會宣布一則『讓很多人驚訝』的消息， 並不是他準備加入期待已久的選戰。他只不過是一如往常地推銷唐納、製造新聞、引發話題而已。」 《國家評論》(National Review)雜誌的喬納．高德柏格(Jonah Goldberg)實在是個噁心的傢伙，他跟平時一樣無能地寫著：「跟川普辯論，就像是給可愛的小朋友穿維京人服裝，然後聽他說他要攻擊我的村莊、殺光擋路的所有人—很可愛，很好笑，如果他一直講不停可能會令人有點不安……可是這就跟聽川普胡言亂語一樣，永遠不能當真。」  唐納川普唯一親筆撰寫的治國藍圖，喜歡他的當然要看，討厭的更該看！ 媒體怎麼會這麼不誠實呢？ 這就是我們「客觀」的媒體今天的模樣：很糟糕，常常還很可悲。這些應該報導新聞的人腦子裡沒有「公平」這個概念，因為他們相信自己是專家，他們「最在行」—他們知道內幕。 這些人從來就不知羞，但他們明明就應該感到羞恥才對。他們一定認為他們的讀者都是笨蛋，隨隨便便就會忘記過去的報導出了多少次錯誤。等到我宣布參選之後，甚至還有很多記者不相信呢。 不...

服務人員為直接面對客戶的第一線，在面對形形色色的客人，優質服務才是最好的行銷利器。 美國聯合航空超賣機位，引發強拉乘客下機導致見血事件，引發全球關注此事，更造成股價重挫市值蒸發245億，讓CEO不得不出面低頭道歉。或許有人會問，聯航的服務態度為何會如此？背後問題值得省思。 企業形象顧問洪繡巒曾在自己的著作《行家這樣做好服務》中提到自己曾經因為某些經歷而決定將自己的手機門號轉到另外一家的原因：那家獨霸的公營電信轉民營的股票上市公司，已有多年歷史，然而員工似乎停留在昔日的官僚心態，儘管業務被其他公司瓜分，卻始終沒發覺他們失敗的原因在服務品質；而打擊基層員工士氣的原因，居然是主管的「畏懼承擔」責任。  隨著消費者意識高漲，服務業將面臨愈來愈多突發事件與問題。 我是這家公司的忠誠顧客，從懂事以來，室內電話、網路、手機門號，以及後來的電視服務MOD，我都追隨不移，從無二心，粗估一下，奉獻的業績少說也有一、兩百萬了，但就在兩年前，一位傲慢無禮的服務門市小姐使我毅然決定將手機門號轉到另外一家。 那一天，我在完全沒有座椅的門市，為了繳一張電話費，站著等了三十分鐘，還沒輪到我。而顧客只有四個人，我趨前問櫃臺服務小姐，「請問」兩個字剛出口，她怒目而視，說：「到後面去，還沒輪到妳！」我說：「不好意思，我知道，但實在等太久了，我還有事，只想請問還要多久？」 她擺出「晚娘」面孔，粗聲地說：「我怎麼知道？誰叫那麼多人來？妳不要等，就去別的地方嘛！」 我默默走出那個火爆門市，頭也不回走到五十公尺外的另家公司，見到笑容滿面的帥哥，他的服務用語是：「沒問題，別擔心！我們會幫您處理，轉資料，一筆都不漏，到您滿意為止。」於是，我把門號轉到另一家，並買了一支新手機。 我換電信公司已經兩年多了，從來沒接到先前那家公司任何一通關心電話，當然他們不會在乎這個二十多年「老顧客」為何出走，因為他們有幾百萬顧客「還沒流失」。但我實在擔心，一個每年三萬業績的顧客可能微不足道，但若一天丟掉十個這樣的顧客，一年三千六百五十個，總共一億零九百五十萬可就觸目驚心了。 服務不當，「見不到」的殺傷力  門市人員面對面都可以把顧客逼走，那麼電話服務不當，「見不到」的殺傷力更可想而知。 我雖然不滿那位門市小姐的服務品質，但也不是情緒性的顧客，網路及MOD還是維持...