解讀臨終語言，帶來寬慰的劃時代之作

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相信不少人都有過這樣的經驗，在面對瀕死的家人，家屬往往帶著不捨的心情陪伴著，希望在他們臨終前，能夠再和他們多說上幾句話。

但如果聽不懂瀕臨死亡親人最後的話語，總是讓家屬心中滿是遺憾與痛苦。
時報出版-聽懂臨終絮語──語言學家帶你了解親人最後的話

美國蘋果公司共同創辦人賈伯斯（Steve Jobs）於2011過世時，最後一句話是「喔─哇！喔─哇！喔─哇！」（Oh Wow），語言學家莉沙‧史瑪特（Lisa Smartt）解讀賈伯斯最後的話語表示，這是賈伯斯對他死後要前往的新目的地，感到十分美妙，因而發出讚嘆之聲。
史瑪特創立了「臨終話語計畫」（finalwordsproject.org），收集和解釋生命臨終時所下的話語及意涵，特別關注與垂死相關的認知過程的語言模式，她在《聽懂臨終絮語》一書中提到：臨終者的話語中會出現驚人的隱喻。
旅行隱喻是臨終者語言中最重要的一部分，她所收集的話語中，有不少和搭車、旅行有關：例如「黃色公車，公車來了……有好多天使。」、「我的行李打包好沒？火車快來了，我必須準備好才行。」、「我已經看到美麗的光芒……我要走進那光芒裡，它充滿平靜……」、「我為什麼還在這裡？我在等我的公車票，我準備好要回家了。」
史瑪特說，我們以旅行表達生命即將告終，或許是因為沒有其他直接的字詞能描寫生命正在進行的轉移。或許，我們確實正登上火車，要前往新目的地，那個地方只能靠強化的比喻性語言才足以形容。那實在是個美妙的地方，讓賈伯斯不禁讚嘆「喔─哇！喔─哇！喔─哇！」。
生命終點前的語言之所以難解，也許是因為臨終之人正在經歷文字難以描述的經驗。
今晚，讓我們透過醫學、哲學博士、《死後的世界》作者雷蒙．穆迪的導讀〈解讀臨終語言，帶來寬慰的劃時代之作〉，帶你一同進入語言學家莉莎．史瑪特《聽懂臨終絮語》的世界。
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《聽懂臨終絮語》是認識瀕死歷程的劃時代之作。無論是在心理、精神或臨床醫學等方面，莉莎．史瑪特的研究對於照護絕症病人以及關懷病患家屬，都具有深遠的意義。死後世界的景觀始終是人類生活最深邃的神祕之境，我深信她的著作已為我們開拓前所未有的路徑，讓我們能對該祕境展開真正的理性探索。
打從學生時代開始，一直到後來成為哲學教授，我的主要興趣都和語言的弦外之音這奇妙境界脫不了關係。
我鑽研語言隱喻、無法理解或無意義等形式，想要了解這些能否為我解答重要的哲學問題。後來我從事精神科醫生的工作，發現絕症和瀕死病患的語言充滿神祕氛圍，讓我興致高昂。
臨終病人脫口而出的奇怪譬喻和毫無意義的用詞，讓我和其他許多臨床醫生一樣，因此深受啟發，時而亦如墜五里霧中。
事實上，臨終病患那些看似不可理喻的語言，對照文學大師的胡言亂語，譬如《愛麗絲夢遊仙境》（Alice in Wonderland）的作者路易斯．卡洛（Lewis Carroll）的大作，有時也同樣雄渾有力。
在薩滿教（shamanism）、古代魔法以及西方的文學傳統中，不知所云曾意味著這世界朝向另一個存在面向的過渡。
我始終認為：無意義言語的結構中蘊涵著關鍵，有助於理解死後世界的奧祕。
臨終病患的語言教人困惑，鄭重地重新思索其意義，這項工作很早以前就應該開始了。
莉莎．史瑪特對於這個現象的分析引人入勝，將是未來許多博士論文和臨床研究的起點；我們在乎的人逝去時的話語不可捉摸，曾經令許多人感到驚奇與不可思議，這本開路先鋒之作也必能為這些在世者帶來安慰和領悟。

〈摘文選自〉
時報出版-聽懂臨終絮語──語言學家帶你了解親人最後的話
《聽懂臨終絮語──語言學家帶你了解親人最後的話》

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